Startup aplica primeira dose de terapia que busca reverter envelhecimento celular em humanos

A startup Life Biosciences deu um passo considerado histórico na área da longevidade ao aplicar a primeira dose da terapia experimental ER-100 em um paciente humano. O tratamento tem como objetivo promover o rejuvenescimento celular por meio de uma técnica de reprogramação genética, capaz de tentar reverter danos associados ao envelhecimento.

A aplicação ocorreu cerca de quatro meses após a autorização do FDA, órgão regulador dos Estados Unidos, para o início dos testes clínicos. Até então, a técnica havia sido testada com resultados promissores em camundongos e macacos.

Na prática, os cientistas utilizam um vírus modificado para levar às células instruções capazes de reprogramá-las. A proposta é fazer com que essas células retornem a um estado mais jovem, reduzindo efeitos ligados ao avanço da idade.

Para aumentar a segurança do processo, a terapia conta com uma espécie de “interruptor biológico”. O tratamento só é ativado quando o paciente ingere doses específicas de um antibiótico, o que permite controlar a ação da reprogramação celular. A medida busca evitar que as células sejam rejuvenescidas em excesso, o que poderia elevar riscos, como o desenvolvimento de tumores.

O avanço ocorre em meio ao crescimento acelerado dos investimentos privados em pesquisas sobre longevidade. O setor dobrou de tamanho em 2025 e, apenas no primeiro trimestre de 2026, registrou crescimento de 56% em comparação com o mesmo período do ano anterior.

O interesse pela área também acompanha uma mudança demográfica global. Em 2020, pela primeira vez na história, o número de pessoas com mais de 60 anos superou o de crianças menores de 5 anos. A expectativa é que a população sênior chegue a 1,4 bilhão de pessoas até 2030, movimentando um mercado bilionário ligado à saúde, qualidade de vida e envelhecimento saudável.